Назву «адвентисти сьомого дня» було прийнято в 1860 році. Люди, які обрали цю назву, вирішили виразити в ньому свої відмітні переконання: дотримання святого Божого дня у сьомий день тижня і впевненість в швидке друге пришестя Ісуса. Видавнича асоціація адвентистів сьомого дня була зареєстрована в 1861 році. У 1863 р. була формально заснована Генеральна конференція адвентистів сьомого дня.
Народження формальної організації відбулося на початку 1860–х років. Адвентисти йшли до створення власної організації кілька десятиліть. Її корені сягають до часів апостолів, оскільки піонери адвентистської Церкви бачили себе продовжувачами новозавітних традицій.