Протягом 35 років життя Еллен Гармон була тісно переплетена з життям Джеймса Уайта. Разом вони творили свою сім’ю і Церкву. Церква адвентистів сьомого дня визнає Еллен Уайт вісницею Господа, яка мала унікальний і благодатний дар пророцтва.
Еллен народилася в будинку фермера на північ від Горхэма, штат Мен. Вона та її сестра–близнюк Елізабет були молодшими з восьми дітей. Коли Еллен була ще дитиною, сім’я переїхала в Портленд, штат Мен, де її батько робив капелюхи.
У віці дев’яти років, повертаючись одного дня зі школи, Еллен отримала травму. Її однокласниця кинула в неї каменем і потрапила їй в обличчя. Еллен пролежала без свідомості три тижні. Зламаний ніс і контузія утруднювали дихання. Лише три роки потому вона досить зміцніла, щоб повернутися в школу, але недовго могла переносити розумові навантаження. Так підійшла до кінця її формальне навчання. Батьки Еллен вчили її практичним навичкам роботи по дому. Надалі вона займалася самоосвітою, читала багато книг.
Родина Еллен серйозно ставилася до релігії. Її батько був дияконом місцевої методистської церкви. У 1840 році Еллен й інші члени її сім’ї почули лекцію Вільяма Міллера і увірували в те, що Ісус повернеться на землю в 1843 році. Еллен хрестилася повним зануренням у воду 26 червня 1842 року і була прийнята в члени методистської церкви.
У грудні 1844 року, коли багато розчарованих міллеритів похитнулися у своїй вірі, Еллен зустрілася з чотирма іншими жінками для проведення богослужіння в будинку у подруги. Під час спільної молитви сімнадцятирічна Еллен побачила перше видіння, в якому їй в символічному вигляді було показано мандрівку адвентистського народу на небо. Адвентисти йшли по вузькому шляху до небесного граду, спрямувавши погляди на Ісуса. Цей шлях пролягав високо над світом. Еллен також бачила Друге пришестя і славу нового Єрусалиму.
Коли Еллен розповіла про своє видіння іншим віруючим, група адвентистів зазнала наснагу. Побратими закликали її розповісти про те, що вона бачила в тому першому і наступних видіннях. Вона неохоче почала роз’їжджати по різних місцях, проголошуючи своє свідоцтво. В одній з цих поїздок вона працювала разом з молодим адвентистським проповідником Джеймсом Уайтом. Вони одружилися 30 серпня 1846 року.
З народженням Генрі Ніколса Уайта 26 серпня 1847 року Еллен пізнала радості і скорботи материнства. Другий її син, Джеймс Едсон, народився у Рокі Хілл, штат Коннектикут, в липні 1849 року. Вільям Клеренс поповнив сімейні ряди в 1854 році. Джон Герберт, народився в 1860 році, прожив всього декілька місяців. Їхній первісток помер від запалення легенів в 1863 році. Найбільше Еллен переживала через те, що їй доводилося залишати своїх хлопчиків з іншими людьми, коли вона відправлялася в поїздки зі своїм чоловіком. Збережені листи до синів свідчать про рідкісне поєднання материнської турботи та пастирського піклування у цієї дивовижної жінки.
В кінці 1840–х років Еллен і Джеймс Уайт відвідали кілька біблійних конференцій. Пункти віровчення, вироблені на цих конференціях завдяки серйозному дослідженню Біблії, були підтверджені видіннями Еллен, які зміцнили віру побратимів в правильності зроблених висновків.
В 1848 році у Еллен було видіння, в якому її чоловікові доручалося почати видання невеликий газети. Незабаром був надрукований перший номер «Правди для теперішнього часу». Після цього Уайты витрачали багато часу і сил на підготовку та видання статей і газет.
Незабаром після того, як у 1855 році сім’я Уайт переїхала в Батл–Крік, Еллен отримала видіння, в якому були висвітлені деякі питання, які мали велике значення для церкви Батл–Крику. Вона виклала на папері те, що бачила, і прочитала це в церкві на суботньому богослужінні. Члени церкви вирішили, що це свідоцтво принесе користь і іншим віруючим. На тому ж богослужінні вони проголосували за те, щоб видати перше «Свідчення для Церкви», публікацію із шістнадцяти сторінок, яка згодом стала частиною великого комплекту з дев’яти томів.
14 березня 1858 року Олені було дано двогодинне видіння про події великої боротьби між добром і злом. Воно охоплювало всю історію грішної землі: від гріхопадіння до створення нової землі. Це видіння лягло в основу першого тома «Духовних дарів», який передував написанню книги «Велика боротьба». Каркасний будинок в Батл–Крику, в якому вона написала більшу частину цієї книги, сьогодні стоїть як пам’ять про ту роботу для Бога, яку Еллен Уайт там виконала.
Не весь свій час Еллен Уайт присвячувала письменницькій та проповідницькій діяльності чи роз’їздам по різним містам і селам. Її щоденники та листи, написані в перший період перебування у Батл–Крику, розкривають її як матір і домогосподарку, яка доглядала за городом, шила одяг і відвідувала сусідів. Її будинок служив гостинним притулком для мандрівних проповідників, для молоді, яка бажає здобути освіту, для скорботних і пригнічених людей.
Після видіння про санітарну реформу в Отсего, що Еллен Уайт отримала в 1863 році, вона зрозуміла, який тісний зв’язок існує між здоровим способом життя і духовним здоров’ям. Згодом їй було показано, що Церква повинна відкрити спеціальну установу для того, щоб піклуватися про хворих і вчити їх здоровому способу життя. Це призвело до відкриття Західного інституту санітарної реформи, який згодом став відомий як санаторій Батл–Крік.
У 1870–і роки Еллен подорожувала зі своїм чоловіком. Вона прагнула одночасно поправити його здоров’я і розвивати церковну роботу. На табірних зборах вона зверталася до великої кількості присутніх таким голосом, який добре чули тисячі людей. Її бесіди про християнське утримання користувалися великою популярністю серед християн будь-яких поглядів. Після смерті Джеймса в 1881 році Еллен відійшла від громадської роботи аж до 1883 року. Коли її здоров’я відновилося, вона дала обітницю рішуче продовжувати ту справу, яку вони обидва любили.
У 1885 році Еллен Уайт і її син Вільям вирушили у Європу. Зупинившись в Базелі, Швейцарія, Еллен здійснювала звідти поїздки в Скандинавію, Німеччину, Францію та Італію, надихаючи побратимів проповідувати Євангеліє в Європі і намагаючись об’єднати адвентистів в цих країнах. Вона продовжувала писати навіть під час подорожей.
Повернувшись до Сполучених Штатів, Еллен поселилася в Каліфорнії, де продовжила свою письменницьку діяльність. У 1891 році керівники церкви попросили її поїхати в Австралію. Тут вона працювала разом із засновниками Авондейлского коледжу над створенням навчального закладу, який міг би стати зразком адвентистської освіти.
У 1900 році Еллен Уайт повернулася до Каліфорнії, де продовжувала писати в ті періоди, коли не їздила по церквах і не виступала перед віруючими. На початку нового століття вона писала про необхідність проповідувати Євангеліє в містах і нести звістку афроамериканцям на півдні США. У віці 81 року вона була присутня на сесії Генеральної конференції 1909 року у Вашингтоні. Під час цього п’ятимісячного турне Еллен Уайт виступала 72 рази в 27 містах, після чого повернулася до себе додому в Элмсхевен, поблизу Сент–Хелени.
Вона померла в 1915 році, через п’ять місяців після того, як впала і зламала стегно. Похорони відбулися в церкві Батл–Крику. Вона була похована біля свого чоловіка на кладовищі Оук-Гілл.