Піонери, що збиралися по суботах або на біблійних конференціях в кінці 1840–х років, довго і з молитвою досліджували Біблію, щоб розробити правильне віровчення. Вони хотіли жити у згоді зі Святим Писанням. В той же час вони не прагнули закликати інших людей приєднатися до них, вважаючи, що двері спасіння закриті. Однак ставлення піонерів адвентистської Церкви до можливості порятунку інших людей змінилося завдяки уважному вивченню Біблії та видінь Еллен Уайт про те, що новина облетить весь світ, і багато людей, що не брали участь в русі 1844 року, навернуться. У 1852 році «зачинені двері» стали «відкритими дверима», і місіонерське завзяття невеликої групи віруючих спонукало їх проповідувати і навчати людей у всіх східних штатах.

1. 1850–ті роки: видавнича діяльність

Видавнича справа, спочатку в Рочестері, штат Нью–Йорк, а потім в Батл–Крику, штат Мічиган, займала чільне місце в діяльності адвентистів у 1850–е роки. Попередник сучасного тижневика «Адвентист Рев’ю» почав видаватися в 1850 році. «Молодіжний керівник» вийшов у 1852 році. З 1849 по 1854 роки адвентистские періодичні видання оголосили про вихід у світ 39 статей. З 1852 по 1860 роки було оголошено про видання 26 книжок.
Перша перекладна література з’явилася в кінці десятиліття. Щоб донести звістку до іммігрантів, які не розмовляють англійською мовою, були зроблені переклади брошур на німецьку, французьку та голландську мови з надією на те, що поселенці зможуть надіслати ці матеріали своїм родичам, що живуть у тих країнах, звідки вони приїхали в Америку.
Ім’я Урії Сміта було синонімом видавничої роботи адвентистів сьомого дня з 1855 року і до самої його смерті в 1903 році. За винятком кількох років протягом цього періоду Сміт був незмінним редактором «Рев’ю». Іноді він також виконував роботу коректора, комерційного директора і бухгалтера видавництва. Талановитий письменник, Сміт також мав здібності інженера–винахідника. Він винайшов і запатентував протез штучної ноги зі рухливим колінним і гомілковостопним суглобом, а також шкільну парту зі складним сидінням. Його дослідження книг Відкриття (1867 р.) та Данила (1873 р.) були об’єднані в один том: «Пророцтва книг Даниїла та Відкриття», ставши першою доктринальною книгою, проданою адвентистськими книгоношами.

2. 1860–ті роки: організація

Церква офіційно затвердила свою назву в 1860 році, організувала місцеві конференції в 1861 році і, нарешті, створила Генеральну конференцію в 1863 році. Деякі побратими опиралися такому розвитку подій, стверджуючи, що будь-яка організація — це «Вавилон». Більш прагматичні люди, які розуміли, що без утворення юридичної особи Церква не зможе мати свою друкарню і церковні будівлі, взяли верх. В 1860–ті роки акцент був зроблений на вісті про санітарну реформу. Після того, як Еллен Уайт побачила знамените видіння про санітарну реформу в Отсего, штат Мічиган, вона багато писала на цю тему. Її чоловік допомагав їй у виданні матеріалів, навчанні людей, як жити у злагоді з законами здоров’я. В 1866 році в Батл–Крику було створено перший адвентистський медичний заклад. У Західному інституті санітарної реформи пацієнти вивчали принципи здорового способу життя в процесі лікування. Перші кілька років виникали фінансові труднощі, оскільки лікарі не були випускниками відомих медичних факультетів. Однак ситуація змінилася після того, як Джон Харві Келлог пройшов навчання в Госпіталі медичного коледжу Беллев’ю в Нью–Йорку і поповнив колектив співробітників у 1875 році. У 1877 році відбулося перше поповнення персоналу санаторію. До кінця століття в санаторії Батл–Крику працювало вже понад 900 співробітників.

3. 1870–ті роки: освіта і місія

У 1870–ті роки відбулося дві епохальних події. В 1874 році був заснований коледж в Батл–Крику. У тому ж році перший офіційний місіонер, посланий Церквою АСД, покинув Сполучені Штати і відправився звершувати служіння в Європі.
Адвентистська система освіти народилася 1872 року, коли Церква взяла на себе відповідальність за «Обрану школу» Р. X. Белла в Батл–Крику. У 1874 році відкрився коледж в Батл–Крику, де навчалося 100 осіб. Спочатку навчальний план дуже нагадував модель класичного навчання того часу, незважаючи на те, що Еллен Уайт наполягала на практичному і виробничому навчанні. В кінці століття класична програма навчання та вручення дипломів були скасовані. Коледж в Батл–Крику закрився в 1901 році, а потім знову відкрився під новою назвою: Місіонерський коледж Еммануїла в Беррі–ен Спрінгс, штат Мічиган. Новий навчальний заклад спеціалізувалося на навчанні вчителів та служителів.
Джон Невинс Ендрюс (1829-1883) був першим місіонером, офіційно посланим за океан Церквою адвентистів сьомого дня. У 1874 році Ендрюс і двоє його дітей, осиротілих після смерті матері, вирушили у Ліверпуль, а звідти до Швейцарії. Там він відвідав адвентистів і провів євангельську програму. Однак найбільше він був відданий письменницькій діяльності, оскільки вважав себе книжковою людиною зі слабкою фізичною конституцією. У 1876 році в Базелі, Швейцарія, було засноване видавництво. Ендрюс багато писав про адвентистські доктрини як англійською, так і німецькою та французькою мовами.
В 1860–ті роки, під час Громадянської війни в США, Ендрюс був офіційним представником Церкви у Вашингтоні, пояснюючи, чому адвентисти сьомого дня не беруть участь в бойових діях. Він також написав працю «Історія суботи та першого дня тижня», в останньому виданні якого було понад 800 сторінок.
У 1870–nі роки відбулося ще одне важлива для Церкви адвентистів сьомого дня подія: була створена система десятини, і кожному члену Церкви пропонувалося повертати в церковну казну одну десяту частину свого доходу. У 1850–ті роки піонери намагалися знайти засоби для тієї роботи, яку, як вони вважали, їм доручив Бог. У 1863 році Джеймс Уайт написав «Рев’ю енд Геральд», що Бог навряд-чи може вимагати менше десятої частини від всіх плодів, тому що саме стільки Він просив ізраїльтян повертати Йому. З того часу ідея відділення десятини від доходу ставала все більш популярною. Делегати сесії Генеральної конференції 1876 року проголосували за те, щоб усі члени Церкви «присвячували одну десяту частину свого доходу з будь-якого джерела на Божу справу». Більше того, служителі повинні були вчити цьому свої громади. На сесії Генеральної конференції 17 квітня 1879 року було прийнято наступне рішення: «Вирішено звернутися до наших побратимів всюди з щирим проханням повною мірою і від усього серця прийняти цю систему (відділення десятини) з вірою в те, що це не тільки поліпшить фінансовий стан справи Божої, але і принесе велике благословення їм самим». Десятина належить Господу (див. Лев. 27:30) і повинна використовуватися для підтримки служіння. Таким чином, був створений твердий фінансовий фундамент для поширення вчення Церкви за океаном.